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Ricevere una lettera di licenziamento è un momento difficile, in cui è facile sottovalutare un aspetto decisivo: il tempo. Nel diritto del lavoro i termini per contestare il licenziamento sono brevi e, se non rispettati, fanno perdere la possibilità di far valere le proprie ragioni. Vediamo quali sono e come muoversi nei primi giorni.
La forma del licenziamento
Il licenziamento deve essere comunicato per iscritto e deve indicare i motivi che lo giustificano, come stabilisce l’articolo 2 della legge n. 604 del 1966. Un licenziamento comunicato soltanto a voce non produce effetti.
I due termini da non dimenticare
- Sessanta giorni dalla comunicazione per impugnare il licenziamento, con qualsiasi atto scritto, anche stragiudiziale, che renda nota la volontà del lavoratore. L’impugnazione può essere effettuata anche tramite un’organizzazione sindacale.
- Centottanta giorni successivi all’impugnazione per depositare il ricorso in tribunale oppure per comunicare al datore di lavoro la richiesta di tentativo di conciliazione o di arbitrato. Se la conciliazione o l’arbitrato vengono rifiutati o non si raggiunge l’accordo, il ricorso va depositato entro sessanta giorni dal rifiuto o dal mancato accordo.
Questi termini sono previsti dall’articolo 6 della legge n. 604 del 1966. Il loro mancato rispetto comporta la decadenza dall’impugnazione.
Quale tutela si applica
Le conseguenze di un licenziamento illegittimo dipendono soprattutto dalla data di assunzione e dalle dimensioni del datore di lavoro. Ai lavoratori assunti a tempo indeterminato dal 7 marzo 2015 si applica il decreto legislativo n. 23 del 2015, il cosiddetto contratto a tutele crescenti. Per chi è stato assunto in precedenza restano applicabili, a seconda dei casi, l’articolo 18 dello Statuto dei lavoratori o la legge n. 604 del 1966.
Nel tempo la Corte costituzionale è intervenuta più volte su questa disciplina. Una delle pronunce più rilevanti, relativa al calcolo dell’indennità, è illustrata nella nostra scheda di giurisprudenza dedicata alla sentenza n. 194 del 2018.
Che cosa fare subito
- Conservare la lettera di licenziamento e la prova della data di ricezione, come la busta della raccomandata o la ricevuta della PEC
- Raccogliere contratto di lavoro, ultime buste paga, eventuali contestazioni disciplinari e comunicazioni aziendali
- Annotare le date rilevanti: ricezione della lettera, colloqui, consegna di documenti o beni aziendali
- Non firmare accordi, quietanze o rinunce senza aver prima ricevuto una consulenza
- Rivolgersi a un avvocato o al sindacato con anticipo rispetto alla scadenza dei sessanta giorni
L’offerta di conciliazione nel contratto a tutele crescenti
Per i rapporti soggetti al decreto legislativo n. 23 del 2015, il datore di lavoro può proporre al lavoratore, entro il termine per l’impugnazione stragiudiziale e in una delle sedi protette previste dalla legge, un’offerta di conciliazione con un importo determinato in base all’anzianità di servizio ed esente da imposte sul reddito. L’accettazione comporta l’estinzione del rapporto e la rinuncia all’impugnazione: è quindi una scelta da valutare con attenzione, confrontandola con le prospettive di un eventuale giudizio.
In sintesi
Di fronte a un licenziamento la prima cosa da fare è segnare la data di ricezione e calcolare i termini. Una verifica tempestiva della documentazione consente di capire se il recesso è contestabile e quale strada, conciliativa o giudiziale, offra le migliori prospettive.
Contenuto informativo: non costituisce consulenza legale personalizzata.